천영초와 서명숙, 두 여성의 젊은 날에는 박정희 유신정권 수립과 긴급조치 발동, 동일방직 노조 똥물 사건, 박정희 암살, 5.18광주민주화운동, 6월항쟁 등 현대사의 굵직한 사건들이 촘촘하게 맞물려 있다. 저자는 언론인 출신 특유의 집요하고도 유려한 글쓰기로 독재정권하 대학생들의 일상과 심리적 풍경을 섬세하게 복원해나가며, 한 여자가 어떻게 시대를 감당하고 몸을 갈아서 민주화에 헌신했는가를, 그리고 그 폭압적인 야만의 시대에 얼마나 수치스럽고 모욕적인 일을 겪었는가를, 그 결과 어떻게 망가져갔는가를 증언한다

"행복하려거든 사랑하라. 부족한 그대로의 나를 사랑하고 그 힘으로 옆 사람을 사랑할 때 나의 행복, 우리의 행복이 시작된다." 왜 나는 주눅이 들까? 왜 나는 외로울까? 내가 할 수 있는 꿈틀거림은 무엇일까? 서로의 경험을 배우고, 옆을 돌아보며, 크고 작은 꿈틀거림이 살아 있을 때 우리는 한 걸음 더 행복사회로 나아갈 수 있다.

우리는 나면서부터 관계를 맺는다. 아니, 정확히는, 원하지 않아도 탄생의 순간 그 즉시 타인과, 세계와의 관계가 생긴다. 더 본질적으로는 ‘나와의 관계’라는 숙제를 떠안고 삶이 시작된다. 하지만 죽는 순간까지 일생을 치러도 어려운 것이 관계다. 작가 채사장은 관계에 대해 이해해야 도무지 이해되지 않는 나라는 존재에 대해, 나아가 삶과 죽음의 의미에 대해 이해할 수 있다고 말한다. 그래야만 이 낯설고 두려운 생을 붙잡고 살 수 있다는 것이다. 이 책은 생의 유한함 속에 흩뿌려진 관계들이 어떻게 자기 안에서 만나 빛나는 별을 이루는지 안내한다.

바쁜 일상에 묻혀 서로에게 무관심했던 한 가족에게 일어난 끔찍한 사건을 계기로 가족의 의미와 바람직한 가족 관계에 대해 생각해 보게 하는 책이다. 이야기는 아빠의 발톱이 자라지 않는다는 작은 사건에서 시작한다. 주인공 건우를 뺀 나머지 가족들에게 한 가지씩 이상 증세가 나타나면서 건우네 가족은 공포의 회오리 속으로 빠져들게 된다.엄마는 머리카락이 자라지 않고, 형과 누나는 몸이 나무토막처럼 뻣뻣하게 굳어 간다. 하지만 아무리 검사를 해봐도 결과는 이상 없음이고, 도무지 그 원인을 찾을 수 없다. 결국 유명한 대학병원 의사는 ‘미확인 바이러스’에 의한 증상이라고 진단하는데….

요즘 아이들은 너무 바쁘다. 학교에서도 공부, 방과 후 활동에서도 공부를 한다. 그런데, 이 작품 《방과 후 초능력 클럽》 속 ‘초능력 클럽’은 조금 특별하다. 작품 속 초능력 클럽은 실제 학교에서 이루어지는 방과 후 활동과는 다르게, ‘아이들’이 주체가 되어 ‘나한테 필요하다고 생각되는’ 활동을 스스로 계획하고 실천하는 모습을 담고 있기 때문이다. 《방과 후 초능력 클럽》은 소심하고 자신감 없는 ‘민성이’가 활발하고 타고난 리더 ‘동엽이’와 함께 초능력 클럽의 부대장으로 활약하는 과정을 그린 성장 동화다. 어디로 튈지 모르는 엉뚱한 초능력 클럽 활동을 통해, 민성이가 자신의 장점을 새로이 발견하면서 독자들에게 자발적인 참여와 행동이 자기 자신을 얼마나 성장시키고 긍정적으로 바꿀 수 있는지를 깨닫게 한다.

“단체톡방에서 벌어지는 따돌림”을 소재로 한 이야기다. “따돌림을 당하는 아이 입장”과 “따돌림을 가하는 아이의 입장”을 앞뒤로 한 권에 담은 창작 동화이다. 앞뒤로 읽으면서 입장을 바꿔 생각해 보는 구성으로, 따돌림을 당하는 아이의 심적 고통과 따돌림을 가하는 아이의 심리를 각각 입장에서 모두 다루어, 우리 어린이들이 따돌림에 대해서 깊게 생각해 볼 기회를 준다. 이 이야기는 SNS에 등장한 새로운 형식의 따돌림을 소재로 하고 있기 때문에, 현실적인 문제에 대해서 생각할 수 있는 기회를 준다. 앞쪽 모래 편은 따돌림을 당하게 되는 아이를 주인공으로 하여 심리적 상처와 상실감을, 뒤쪽 민지 편은 따돌림 가해자를 주인공으로 하여 나쁜 선택을 하게 되는 과정에서의 심리를 디테일하게 묘사하여 어린이들의 공감을 얻고 이야기에 몰입하게 한다